Kerst is een bekend feest . Bijna iedereen viert het . Maar wat betekenen al die verschillende gebruiken ? Kerst is het christelijke feest waar de geboorte van Jezus Christus wordt gevierd . Ze geloven dat het ongeveer 2000 jaar geleden gebeurde in het plaatsje Betlehem in Israël .
Kerst is een feest met heel veel symbolen . Het hele huis is versierd met dennentakken en lichtjes . Het lijkt soms wel een wedstrijd wie zijn huis het mooist heeft versierd .
In sommige huizen staat ook een kerststal . In zo'n kerststal zie je het verhaal dat bij kerst hoort afgebeeld .
De avond voor kerst , kerstavond , zijn er allemaal diensten in de kerk . Ook de ochtend van eerste kerstdag is er een dienst . Er worden kerstliederen gezongen en het kerstverhaal wordt verteld . Meestal zijn de kerken met kerst voller dan op een gewone zondag .
De kerstboom die in de kerk staat is al heel oud : al lang voordat Jezus werd geboren , werden sparren versierd met zonnen , manen , sterren , appels , eieren en zaden als offer aan de Romeinse goden . In de zestiende eeuw werd de kerstboom officieel de kerk binnengehaald . De boom symboliseert de boom in het paradijs en de kerstballen zijn de vruchten waarvan Adam en Eva niet mochten eten . De piek wijst naar de ster die aan de hemel stond bij de geboorte van Jezus . Aan het eind van de negentiende eeuw haalden de mensen de kerstbomen ook in hun huis . In het begin nog met echte kaarsjes , iets dat nogal eens brand veroorzaakte .
Kerst wordt meestal gevierd met familie . Mmm , een vrolijk kerstfeest ! En dat er Vrede op Aarde mag komen . Vaak wordt er met elkaar een feestelijke maaltijd gehouden . En in christelijke gezinnen wordt het kerstverhaal voorgelezen uit de bijbel : “en het geschiedde toen zij daar waren , dat de dagen vervuld werden dat zij baren zou . En zij baarde haar eerstgeboren zoon en wikkelde hem in doeken , en legde hem in een kribbe , omdat er voor hen geen plaats was in de herberg . ”
Sommige mensen delen op kerstavond , de avond voor kerst , cadeautjes uit aan elkaar . Dit is geen christelijke gewoonte . De kerstman die de cadeaus rondbrengt is eigenlijk een soort Sinterklaas . Hij is door mensen die vanuit Nederland in Amerika gingen wonen meegenomen . Daar veranderde hij langzaam in Santaclaus , de kerstman .