Steek je teen in een oceaan en je bent verbonden met alle oceanen op de wereld . Het zeewater op de aarde vormt één grote massa . De grotere watervlakten worden oceanen genoemd en de kleinere zeeën . Twee derde van het aardoppervlak wordt bedekt door zeewater wat 97 procent van de totale watervoorraad van de planeet is . De temperatuur van het zeewater kan verschillen per gebied . Meestal wordt water kouder naarmate je dieper komt . Het zoutgehalte van zeewater varieert sterk . De bodem van de oceaan is niet overal gelijk . Er zijn onderzeese bergen , hoogvlaktes , laagvlaktes en troggen . De oceaanbodem is net zo grillig als de bodem op het land .
Het leven in de oceanen Van de zeekust tot en met de diepzee zijn oceanen de woonplaats van veel verschillende levensvormen op aarde . Dieren leven op de bodem van de zee of zwemmen of drijven in het water halverwege . Planten zijn er alleen op de plekken waar er genoeg licht is voor hen om te blijven groeien . Ze zijn verankerd aan de bodem of drijven in het water . Dieren komen het meest voor in zones met zonlicht , waar meer voedsel te vinden is . Niet alle vrij rondzwemmende dieren blijven in één zone . De potvis bijvoorbeeld duikt meer dan 500 meter diep om zich te voeden met inktvis en keert dan terug naar de oppervlakte voor zuurstof . Meer dan 90 procent van alle soorten zeedieren leven op de zeebodem . De meeste dieren en planten in de oceaan komen oorspronkelijk uit de zee maar sommige stammen af van voorouders die ooit op het land leefden .