De naam piloot wordt gegeven aan de bestuurder van een ruimtevaartuig (ook de Space Shuttle) . Hoewel de meeste mensen het dan over astronaut hebben , is de piloot dan toch een bijzondere astronaut , namelijk degene die het ruimtevaartuig bestuurt . Dit in tegenstelling tot de andere astronauten , die meestal als wetenschapper of soms zelfs als passagier meegaan . Zij zijn niet bevoegd of in staat om daadwerkelijk de stuurknuppel ter hand te nemen .