Aan het begin van de winter vieren veel mensen het christelijke feest Kerstmis . Met lichtjes in een boom en kaarsen op tafel . Heel erg lang geleden werd er ook al feest gevierd in deze tijd van het jaar . De mensen hadden toen nog geen stenen huizen met centrale verwarming . Ze woonden in holen en hutjes .
Om te kunnen eten , moesten ze jagen , en bessen en wortels zoeken . In de winter hadden ze daar niet veel tijd voor . Dan zijn de dagen kort en elektrisch licht was er nog niet .
De mensen uit die tijd wisten weinig van de seizoenen . Ze geloofden dat in de wintermaanden de boze geesten de baas waren . Die geesten hadden de bladeren van de bomen laten vallen . Maar zelfs zonder kalender merkten ze een verandering aan het eind van het jaar . Het licht veranderde en de dagen werden steeds een beetje langer .
Ze stookten enorme vuren en maakten heel veel lawaai om de boze wintergeesten te verjagen . Dan kon het licht weer terugkeren . Zij noemden het feest in de donkere decembertijd het feest van de zonnewende* .
Vóór de zonnewende worden de dagen steeds korter en de nachten langer , terwijl na de zonnewende de dagen langer en de nachten korter worden . De zon heeft zich dus 'gewend' en het licht keert terug .
Bron : Schuurman , I . en M . van Thiel (2004) , Winter , in Junior informatie , nr . 125 , pag . 4 , 5 7727