Ontstaan van de haai . Haaien zijn al heel lang op de wereld . De eerste haaien verschenen meer dan 40 miljoen jaar geleden . Er waren al haaien voordat er dinosaurussen bestonden : voordat er ook maar een enkel landdier bestond , zwommen er al haaien in de oceanen . Een van de meest opmerkelijke feiten is , dat de haaien in al die miljoenen jaren nauwelijks veranderd zijn . De eerste haaien waren al vanaf het begin in staat geschikt voedsel op te sporen Ze hadden volop te eten en er was dus weinig reden voor ze om te veranderen . De haaien zijn eigenlijk steeds gebleven wat ze al waren : dieren die heel goed in staat zijn voor zichzelf te zorgen . Niemand weet precies hoeveel soorten er zijn . Dat komt , doordat nog niet alle wereldzeeën volledig zijn onderzocht . Alle haaien zijn wel vleeseters . En de meeste grijpen hun prooi met hun tanden . Het zijn echte rovers .
Uiterlijk van de haai . Haaien zijn anders dan de meeste vissen . Een van de bijzonderheden van haaien is hun skelet . Haaien hebben niet één botje in hun lichaam . Hun skelet bestaat uit kraakbeen . Dat is hard , stevig en veel buigzamer dan bot . Haaien en hun verwanten worden dan ook de kraakbeenvissen genoemd . Een haai heeft om vooruit te komen al bijna genoeg aan de kracht van zijn staartvin . Er zijn grote haaien die heel snel kunnen zwemmen . Ze hebben een topsnelheid van meer dan 60 km per uur . Haaien hebben merkwaardige uitdrukkingloze ogen . Sommige mensen vinden die blik koud en dreigend . Het oog van de haai is in het schemerlicht vermoedelijk tien keer zo gevoelig als dat van de mensen , waardoor hij zeer goed in staat is de prooi of andere haaien te lokaliseren in duistere wateren .
Gehoor . Het best ontwikkeld zintuig van de haai is waarschijnlijk hun gehoor . Er zijn haaien die een prooidier vanaf meer dan 900 meter afstand kunnen horen . Ze kunnen ook horen uit welke richting het geluid komt en zwemmen er ook heel snel op af . Hoewel de oor openingen erg klein zijn , kan een haai zeer zachte geluiden en bewegingen in het water waarnemen en kan hij geluiden oppikken met zo’n lage frequentie dat de mens ze niet kan horen .
Reuk . Tweederde van de hersenen van het dier doet dienst als reukcentrum . Op het moment dat de haai nog een paar 100 meter van zijn slachtoffer is verwijderd gaat hij waarschijnlijk op de geur af . Een bloeddruppeltje nog kunnen ruiken als het 100 miljoen maal is verdund . Door hun kop heen en weer te bewegen , kunnen haaien bepalen uit welke richting de geur afkomstig is .
Elektrisch zintuig . Sommige haaien maken zelfs gebruik van elektriciteit als ze op jacht zijn . Ze kunnen heel kleine elektrische stroomstootjes ontvangen via de talrijke openingetjes die zich in de kop bevinden . Die gaatjes worden de ampullen va Lorenzini genoemd . Alle levende wezens zenden elektrische signaaltjes uit als ze ademen of zich bewegen . Haaien kunnen die signaaltjes ontvangen . Op dat moment weten ze dat er een mogelijk slachtoffer in de buurt is . Ze merken het al , als een andere in de buurt zijn spieren beweegt .
Tanden . Tanden van een haaien hebben de meest uiteenlopende vormen , groot , klein , driehoekig , meerdere tandjes , s-vormig , krom . Ze kunnen scherp zijn maar ook gekarteld als een zaag . Haaien hebben een gelaagde rangschikking van hun tanden . De functionerende tanden zijn de buitenste die rechtop staan . De dakpansgewijs geschikte tanden die daar achter liggen gaan pas werken als de voorste uitvallen .
Voedsel . De witte haai is voortdurend op zoek naar voedsel . Hij eet : schilpadden en andere haaien . Maar het liefst eet hij zeeleeuwen en zeehonden . Men heeft witte haaien gevangen die niet groter waren dan 3 meter . Toen men deze open sneed vond men in een haai een zeeleeuw en in een andere haai een man van 1 . 80 meter . Stel je eens voor hoe de eetlust is van een exemplaar van 12 meter . De witte haai is geen kieskeurige eter . Net als alle grote rovers moet hij flexibel zijn met zijn diner om voldoende voedsel te kunnen vinden .