Kunstschaatsen of kunstrijden is een ijssport voor mannen , vrouwen en paren in diverse disciplines (soorten) . Het is een soort ballet op schaatsen , waarbij op muziek figuren op het ijs worden beschreven en sprongen worden uitgevoerd . Sinds jaar en dag worden er op verschillende niveaus wedstrijden in gehouden . Zo heb je nationale , Europese , wereld- en Olympische kampioenschappen . De wedstrijden worden verreden op een speciaal aangelegde ijsbaan of op een ijshockeybaan . Hardrijden en kunstrijden . De kür Het verschil met langebaanschaatsen wordt in het Engels het best uitgedrukt . Langebaanschaatsen heet "speed skating" en kunstrijden "figure skating" . Ook is het beter te spreken van kunstrijden dan van kunstschaatsen , omdat de schaatsen , waarop kunstrijden wordt beoefend , ook kunstschaatsen heten . De wedstrijden bestaan uit een korte en een lange (vrije) kür (spreek uit : kuur = uitvoering , oefening) . Bij de korte kür moeten verplichte figuren worden afgewerkt en de lange kür mag je zelf invullen met behulp van je trainer . Een vrije kür mag maar 4 min . duren voor de vrouwen en voor de mannen 4 min . en 30 sec . Deze kür bevat de moeilijkste combinaties . De sprongen , een soort pirouettes (draai om de lengteas) in de lucht , worden enkel of meervoudig gedaan . Ze zijn genoemd naar de rijders die ze het eerst uitvoerden , zoals de Rittberger , de Axel en de Salchow . Zo spreekt men van een "dubbele Axel" als tweemaal wordt rondgedraaid . De top voert tegenwoordig zelfs viervoudige sprongen uit ! Daarnaast heb je nog het ijsdansen , dat is stijldansen op het ijs . Hierbij worden - in tegenstelling tot het paarrijden - geen spectaculaire sprongen uitgevoerd . Nederlandse successen Nederland speelt bij het kunstrijden geen rol van betekenis meer . Niet meer , want vroeger was dat wel anders . Er werden Europese- en wereldtitels behaald en Nederland had in Sjoukje Dijkstra zelfs een Olympische kampioene (1964) . Ook Joan Haanappel deed het goed en Dianne de Leeuw werd 2de bij de Olympische Spelen van 1976 .