Dolfijnen behoren tot de walvisachtigen . Er zijn 2 soorten walvisachtigen : de baleinwalvissen en de tandwalvissen . Er bestaan 11 baleinwalvissen en 65 verschillende soorten tandwalvissen . De dolfijnen behoren tot de laatste soort . Baleinwalvissen worden zo genoemd omdat ze de zogehete “baleinen” in hun bek hebben , ze hebben geen tanden . Tandwalvissen die heten natuurlijk zo omdat ze wel tanden hebben . Dolfijnen zijn geen vissen , het zijn zoogdieren . Zoogdieren krijgen levende jongen , voeden het jong met moedermelk , ademen door middel van de longen , zijn warmbloedig en ze zijn behaard . Dit laatste is bij een dolfijn eigenlijk niet het geval , maar er zijn wel sporen van haren te zien op de snuit .
Uiterlijk . Dolfijnen hebben 2 borstvinnen , waarmee ze sturen . Ze hebben een rugvin waarmee ze stabiliteit en evenwicht kunnen bewaren . Hun staart levert de kracht om te zwemmen en ook kunnen ze daarmee die prachtige sprongen maken . Dolfijnen vangen hun prooi met hun , ongeveer , 100 tanden en leggen hun prooi met behulp van die tanden goed in de bek . Daarna slikken ze de prooi in 1 keer door . Ze gebruiken hun tanden ook tijdens het stoeien met andere dolfijnen . Door dit stoeien lopen ze vaak schrammen op , dit worden later littekens . Je blijft wel het kleurverschil op de huid zien . Wanneer ze echter echt gaan vechten , gebruiken ze hun harde snuit .
Voedsel . Dolfijnen eten 6-8 kilo vis per dag . Ze vinden veel soorten vis lekker , maar ze kunnen goed proeven . Over het algemeen eten ze haring , makreel , sprot , inktvis en wijting . Een dolfijn heeft 4 magen : 1 kropmaag , 1 gewone maag en 2 kleinere magen . Wat veel mensen niet weten , is dat de dolfijn nooit drinkt ! Hij krijgt vocht binnen via het voedsel dat hij eet . Dolfijnen kunnen eigenlijk ook nooit wat drinken want het water waarin ze leven is vaak veel te zout .
Zintuigen . De dolfijn heeft hele kleine oortjes en zijn neus zit niet echt op een normale plek . Zijn neus zit bovenop zijn kop en wordt het blaasgat genoemd . De dolfijn kan hier echter niet mee ruiken , maar wel ademen . Een dolfijn komt ongeveer elke minuut boven water om adem te halen . Ze kunnen erg goed horen . Ze kunnen zelfs tonen horen die te hoog zijn voor de mens . Dolfijnen hebben ook goede ogen . Aan de ene kant kunnen ze slechts groen / blauwe kleuren onderscheiden . Oranje en rood kunnen ze minder goed onderscheiden . Ze kunnen heel goed van onder water naar boven water kijken . Hun ogen passen zich aan de breking van het licht op het water , zodat ze in plaats van bobbelige mensen , gewone mensen zien .
Leeftijd . Dolfijnen kunnen ongeveer 40 jaar worden . Het is heel moeilijk de leeftijd van een dolfijn te schatten want je kan het eigenlijk nergens aan zien . Een dolfijn krijgt naar mate hij ouder wordt steeds meer rafels ( soort rimpels ) op het uiteinden van zijn vinnen . Daaraan kun je dus ongeveer zien hoe oud een dolfijn is . Wanneer je de tand van een dolfijn doorsnijdt zie je allemaal jaarringen . Als je die telt weet je precies hou oud die dolfijn is .