Marokko ligt in Noordwest-Afrika . Marokko grenst in het oosten aan Algerije en in het zuiden aan de Westelijke Sahara . Marokko heeft een lange kust . Ten westen van Marokko ligt de Atlantische Oceaan , ten noorden ligt de Middellandse Zee . Aan de overkant van deze zee liggen Spanje en Gibraltar . De Middellandse Zee is tussen de noordpunt van Marokko en de zuidpunt van Spanje maar 13 kilometer breed . Deze smalle doorgang heet de straat van Gibraltar .
Marokko is bijna 20 keer zo groot als Nederland . In Marokko wonen 26 miljoen mensen . Nederland heeft 15 miljoen inwoners . De Marokkaanse bevolking neemt snel toe . Dat komt door de grote gezinnen . Vier of vijf kinderen is heel gewoon . Veel Marokkanen wonen in steden . Casablanca is de grootste stad en heeft bijna drie miljoen inwoners . Andere grote steden zijn Rabat Fes Tanger en Marrakesh .
Marokko is net als Nederland een koninkrijk . Koning Hassan de Tweede regeert al sinds 1961 over het land . In de hoofdstad Rabat staat zijn prachtige paleis . Marokko heeft nog niet zo lang een koning . Sultan Mohammed benoemde zichzelf tot koning Mohammed de Vijfde . Hierna werd zijn zoon , Hassan II , koning . Nu is de zoon van Hassan II koning , hij heet Mohammed de zesde .
Marokko heeft een afwisselend landschap . Een smalle strook land aan de Middellandse Zee is vlak . Onmiddellijk daarachter liggen de hoge pieken van het Rifgebergte . Aan de Atlantische Oceaan ligt een laagvlakte . Dat is vlak land dat iets boven de zeespiegel ligt . Het is een belangrijk landbouwgebied .
Achter het Atlasgebergte ligt een uitgestrekte steenwoestijn met rotsen , grind en zandheuvels . Er groeien alleen planten die weinig water nodig hebben , zoals vetplanten en doornstruiken . In de Marokkaanse woestijn komen dikke lagen fosfaat voor . Het is een stof die onder andere wordt gebruikt om kunstmest van te maken . Grote machines graven het fosfaat uit de woestijn .
Marokko trekt ieder jaar meer toeristen . Vakantiegangers genieten in dit prachtige land van het zonnige weer , de zandstranden , de historische steden , de ruige bergen en de vriendelijke mensen . De meeste toeristen komen voor de zon en het strand .
Vakantiegangers geven veel geld uit . Ze bezorgen heel wat Marokkanen een baan . Hotels , restaurants en winkels hebben immers personeel nodig . Bijna de helft van de Marokkanen behoort tot het berbervolk . Berbers stammen af van de oorspronkelijke bewoners van Marokko . Ze hebben hun eigen taal , literatuur en muziek . De Arabieren vormen in Marokko de grootste groep . Toch hebben zij niet altijd in dit land gewoond
Ze kwamen in de zevende eeuw (600-700) vanuit Arabië naar Marokko om de bevolking tot de islam te bekeren De Berbers hebben de arabieren eeuwenlang als indringers beschouwd . Ze konden het slecht met elkaar vinden . Dat is inmiddels voorbij . Arabieren en Berbers hebben al meer dan duizend jaar dezelfde godsdienst , cultuur en geschiedenis .
In de bergen wonen nomaden . Zij trekken met hun kudden schapen of geiten van de ene plek naar de andere en hebben geen vaste woonplaats . Ze trekken verder als er voor hun dieren niet genoeg voedsel meer is . Nomaden wonen in tenten . Dat is makkelijk wanneer je moet verhuizen . In het voorjaar trekken ze met hun kudde naar de malse bergweiden hoog in het Atlasgebergte . Ze blijven daar tot het einde van de zomer . Voor de winter aanbreekt , dalen ze met hun dieren af naar de kust . Er zijn niet meer zoveel nomaden als vroeger . De officiële schrijftaal is het Arabisch . De gesproken taal verschilt in vele opzichten van het standaard Arabisch afwijkende Marokkaanse Arabisch , dat door 60% van de bevolking gesproken wordt . 30 tot 40% spreekt het aan het Oud-Egyptisch verwante Berbers . Frans heeft als tweede taal steeds een belangrijke plaats behouden in het openbare leven . Verder wordt er in het voormalig Spaanse noorden nog Spaans gesproken .
Fès was vroeger de hoofdstad van Marokko . Het is de oudste van de koningssteden . Er zijn talrijke monumenten in Fès , waaronder de universiteit en het heiligdom van Moulai Idriss , die de stad heeft gesticht . De Karaouine moskee uit 859 is een van de oudste en beroemdste moskeeën in het westelijk deel van de moslim-wereld . Het is eeuwenlang een van de belangrijkste spirituele en intellectuele centra van de Islam geweest , en de moslim-universiteit van Fès is nog steeds hier gevestigd .
In het centrum van de medina liggen de leerlooierijen , waar nog op traditionele manier huiden worden gelooid en geverfd . De kleur van de stad Fès is kobaltblauw . Dat is duidelijk te zien aan een van de toegangspoorten tot de stad , de Bab Boujeloud . De buitenkant heeft een helderblauwe kleur , de binnenkant is groen , de kleur van de islam .